心理動力論是由美國心理學家鮑?。˙ORDIN）、納奇曼、施加等人以弗洛伊德個性心理分析理論為基礎，吸取了特性-因素論和心理咨詢理論的一些概念和技術，對職業(yè)團體進行了大量的研究，于20世紀60年代后期提出了一種強調個人內(nèi)在動力和需要等動機因素在個人職業(yè)選擇過程中的重要性的職業(yè)選擇和職業(yè)指導理論，稱之為“心理動力論”。

　　心理動力論者認為職業(yè)選擇為個人綜合快樂原則與現(xiàn)實原則的結果。個人在人格與沖動的引導下，通過升華作用，選擇可以滿足其需要與沖動的職業(yè)。職業(yè)指導的重點應著重“自我功能”的增強。心理動力論表示若心理問題獲得解決，則包括職業(yè)選擇在內(nèi)的日常生活問題將可順利完成而不需再加指導。

　　鮑丁等人依據(jù)傳統(tǒng)精神分析學派的觀點，探討職業(yè)發(fā)展的過程，視工作為一種升華作用，而影響個體職業(yè)選擇的動力來源則是個人早期經(jīng)驗所形成的適應體系、需要等人格結構。它們影響個人的能力、興趣及態(tài)度的發(fā)展，進而左右其日后的職業(yè)選擇與行為有效性。個人生命的前六年決定著他未來的需要模式，而這種需要模式的發(fā)展受制于家庭環(huán)境，成年后的職業(yè)選擇就取決于早期形成的需要。如果缺少職業(yè)信息，職業(yè)期望可能因此受到挫折，在工作中會顯示出一種嬰兒期沖動的升華。若個人有自由選擇的機會，則必將選擇能以自我喜歡的方式尋求滿足其需要而又可免于焦慮的職業(yè)。

　　心理動力論者認為，社會上所有職業(yè)都能歸入代表心理分析需要的、分屬以下范圍的職業(yè)群：養(yǎng)育的、操作的、感覺的、探究的、流動的、抑制的、顯示的、有節(jié)奏的運動等，并認為這一理論除了對那些由于文化水平和經(jīng)濟因素而無法自由選擇的人之外，可以適用于其他所有的人。